Во время выполнения задания отряд Дедова предотвращает попытку украинских диверсантов проникнуть на территорию республики и совершить теракт. Один из убитых противников оказывается бывшим соседом Дедова, у которого на запястье есть татуировка с фашистской символикой. Это заставляет Дедова вспомнить о своем прошлом: он едва не попал в тюрьму из-за конфликта, в который его втянул старый знакомый Василий Ткаченко, ныне отбывающий срок за убийство. Вернувшись домой, полковник устраивается инструктором в военно-патриотический клуб. Воспитанник клуба, Вова Груздев, сообщает, что его друг Вадим Линьков попал в неприятности. Мать Вадима злоупотребляет алкоголем, отец умер в тюрьме, а сам парень зарабатывает угоном автомобилей. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. Тем временем Вадим дерется с друзьями матери, сбегает из дома и угоняет машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на Линькова, и Дедов замечает у него такую же татуировку, как у убитого противника.
